El Planetario de Castellón destaca por su cúpula de 25 m. de altura, inaugurado en 1991 es el primer edificio de estas características que se construye en la Comunidad Valenciana, y es uno de los ejes principales en cuanto a cultura de divulgación científica se refiere. Está ubicado en el distrito marítimo de la ciudad de Castellón, en el Grao de Castellón entre la zona del Pinar y el paseo marítimo.
En la explanada del Planetario se encuentra una espectacular esfera armilar construida enteramente en acero inoxidable, con un diámetro de 4 metros. Fue inaugurada en 1994 y su autor es Manuel Guía Arnal. La esfera armilar, modelo reducido del cosmos desde la perspectiva terrestre, es un instrumento astronómico utilizado en la Antigüedad y en la Edad Media para la determinación de la posición de los cuerpos celestes.Posteriormente, su uso se circunscribió a la enseñanza de la astronomía y la navegación.
En el siglo IX, el rondeño-andalusí Abbás Ibn Firnás fue el primero en construir una esfera armilar en Al-Ándalus hecho que destacaron recientemente Mayte y Antonio R. Acedo del Olmo, autor de la obra “Abbás Ibn Firnás. El sabio de Al-Ándalus” de la editorial La Serranía, en la presentación de la tercera edición del libro y enuna charla titulada “El sabio Abbás Ibn Firnás. Un renacentista del siglo IX, precursor de la aviación y los planetarios” en las XXVIII Jornadas de Astronomía en Castellón. El ciclo de conferencias fue organizado por la Concejalía de Cultura del Ayuntamiento de Castellón y el Planetario de dicha ciudad.
Los asistentes a dicha charla se mostraron muy participativos e interesados en la figura del sabio rondeño-andalusí y quedaron gratamente sorprendidos por el origen “rondeño” de la esfera armilar.
El rondeño-andalusí Abbás Ibn Firnás es uno de los personajes más importantes y fascinantes del siglo IX. Hombre con una inteligencia excepcional, enorme capacidad de trabajo y dotado de un espíritu que recuerda al de los genios del Renacimiento italiano. Ibn Firnás cultivó casi todas las disciplinas del saber, tanto en el área de la investigación científica y técnica como en el de la creación literaria y musical. Construyó el primer planetario de la historia, elaboró diseños aeronáuticos seiscientos años antes que Leonardo da Vinci y realizó el primer intento de vuelo basado en sus investigaciones. La comunidad científica e histórica internacional reconoce que ha pasado a la historia de la aviación como el primer ser humano en realizar un vuelo, aunque su artilugio no fuera impulsado por un motor.
